La marque bretonne de poisson en boîte a été rachetée mercredi.
Petit Navire, la marque bretonne fondée en 1932, passe sous pavillon thaïlandais. Thai Union Frozen Products, numéro trois mondial du poisson en boîte, l’a racheté au fonds Trilantic Capital (ex-Lehman Brothers), qui l’avait acquis en 2006 pour 425 millions d’euros. Le groupe asiatique, coté à la Bourse de Bangkok, a déboursé 680 millions d’euros pour s’offrir la maison mère de Petit Navire, MW Brands, qui a réalisé l’an passé 448 millions d’euros de chiffre d’affaires et 82 millions d’euros de résultat opérationnel. Un profit doublé en trois ans, pour des ventes stables.
C’est un nouveau changement de cap pour Petit Navire, resté indépendant pendant cinquante ans avant de passer en 1981 dans le giron du fabricant de ketchup Heinz. Le leader du thon en conserve en France pourra ainsi se développer en dehors de l’Hexagone. « Des marchés francophones comme l’Afrique du Nord pourraient susciter un intérêt », confie David Sankowicz, secrétaire général de MW Brands. Avec ses cinq sites de production (Thaïlande, Vietnam, États-Unis, Indonésie), le groupe thaïlandais, offre d’importants débouchés à MW Brands. L’Europe représentera plus du tiers des ventes de Thai Union Frozen Products, qui en profite pour doubler le nombre de bateaux de sa flotte. Le groupe pourra vendre en France d’autres types de poissons en conserve.
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