Le journaliste belge arrêté à Mae Sot, toujours à Tak

Le journaliste belge est entré clandestinement en Thaïlande n’a toujours pas quitté le territoire thaïlandais.
Il aurait du être expulsé ce dimanche 23 janvier 2011 d’après le colonel Suriya Prapysatok, responsable de l’immigration de la province de Tak, où les deux hommes ont été arrêtés.

Pascal Schatteman, le journaliste photographe belge arrêté, jeudi, en Thaïlande où il s’est introduit clandestinement en provenance de la Birmanie, est toujours retenu sur place, ont précisé les Affaires Étrangères belges dimanche à l’agence Belga. Son expulsion vers la Belgique avait été initialement programmée dimanche.
« Pascal Schatteman n’est pas détenu dans un centre mais est logé à l’hôtel. La date de son retour n’est pas encore fixée, mais nous aurons un contact avec lui lundi », ont déclaré les services du ministère. Le journaliste photographe a été arrêté jeudi en compagnie d’un confrère birman, dans la ville thaïlandaise de Mae Sot, à la frontière birmane. Ils revenaient de Birmanie où ils s’étaient rendus illégalement pour couvrir les affrontements entre l’armée birmane et les rebelles karen.
« Nous appelons les autorités thaïlandaises à reconsidérer l’expulsion des journalistes », a déclaré dans un communiqué Shawn Crispin, représentant du CPJ en Asie du sud-est.

Il a en particulier insisté sur le fait que le journaliste birman John Sanlin [1], qui a travaillé dans le passé pour Al-Jazira et France 24 et qui aurait un visa étudiant valable jusqu’en mars en Thaïlande, pourrait être victime “de graves représailles s’il doit retourner en Birmanie”.

Le régime militaire birman est connu pour condamner à de longues peines de prison les journalistes qui travaillent pour des médias non officiels.

La Birmanie est quatrième sur la liste du CPJ des pays emprisonnant le plus de journalistes, avec au moins 1treize reporters en prison.
« La Thaïlande est depuis longtemps un refuge pour les journalistes exilés qui veulent couvrir librement les événements en Birmanie. Le CPJ encourage le gouvernement thaïlandais à poursuivre ce rôle important pour la liberté de la presse dans la région », a ajouté Crispin.