Le FBI tentait de déterminer, mercredi, si un passager pourrait être l’auteur de la fausse alerte à la bombe qui a mené à la fouille complète d’un avion de ligne de Thai Airways à l’aéroport de Los Angeles, mardi soir.
Une porte-parole du FBI, Laura Eimiller, a affirmé que la théorie des enquêteurs était qu’un passager du vol 794 aurait gribouillé un message de menace sur un miroir des toilettes de l’avion. Personne n’a été arrêté et l’enquête se poursuit, a-t-elle précisé.
Il n’y a aucune indication qu’un membre de l’équipage pourrait être impliqué, a ajouté la porte-parole.
Aux États-Unis, faire une fausse menace contre un transporteur aérien est un crime fédéral passible d’une peine maximale de cinq ans de prison, a précisé Mme Eimiller.
L’avion, qui transportait 171 passagers et 18 membres d’équipage, arrivait de Bangkok, en Thaïlande, et se dirigeait vers Los Angeles quand le message de menace a été découvert.
Le président de Thai Airways, Piyasvasti Amranand, a déclaré [1] que le message, écrit dans un anglais laborieux, affirmait qu’une bombe se trouvait dans l’avion.
« Cela a certainement causé des désagréments aux passagers », a dit M. Amranand, contacté par téléphone à Singapour. « Il semble que ce soit l’œuvre d’une personne dérangée. »
L’Airbus A340-500 a atterri sans encombres peu avant 21 h, mardi, à Los Angeles. L’appareil a été conduit dans une zone isolée de l’aéroport, où les enquêteurs du FBI ont interrogé les passagers, fouillé l’avion et déterminé que la menace était un canular.
L’avion a été passé peigne fin par les experts en explosifs, qui n’ont rien trouvé de suspect. « Ils ont minutieusement fouillé l’intérieur de l’avion, de même que la soute et tous les bagages », a précisé la porte-parole du FBI.
Un communiqué de Thai Airways affirme que le vol de retour de l’avion a été retardé de plusieurs heures. L’avion a finalement quitté Los Angeles vers 2h30 mercredi matin, a déclaré un porte-parole de l’aéroport, Albert Rodriguez.
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